Brynäs skickade en rak höger från Gävle och besegrade Frölunda med 4–1. HV71 försökte svara med en uppercut från Linköping, men det blev ”bara” två poäng efter en 3–2-seger efter förlängning.

Efter lördagens SHL-omgång är det fortsatt jämnt mellan HV71 och Brynäs i jakten och kampen om att undvika ett gastkramande kvalspel.

Båda lagen vann alltså sina lördagsmatcher, men då Brynäs tog tre pinnar skiljer det nu en poäng mellan de båda lagen.

Gävlelaget innehar nu dessutom den tolfteplats som de båda lagen med näbbar och klor kämpar om att lägga beslag på. Endast fem serieomgångar återstår och för att göra det hela ännu mer dramatiskt så kan vi konstatera att HV71 och Brynäs möts i Gävle den 4 mars. Det lär bli en rysare...

HV71 har, sett över hela säsongen 2022/2023, inte varit bra när det kommer till spel på bortaplan.

Inför matchen pratade jag med lagkaptenen Niklas Hjalmarsson – som nu är på väg tillbaka till hetluften efter den hjärnskakning som har hållit honom borta från spel i en månads tid – och han var inne på att spelet på bortaplan behöver höjas i de rafflande slutomgångarna.

”Någonting vi kan förbättra nu är bortaspelet, så det hoppas jag att vi kan göra i morgon”, sade Hjalmarsson.

Efter 20 spelade minuter i Saab Arena såg det inte ut att bli någon direkt bättring. Stundtals tycker jag visserligen att bortalaget spelade rätt bra i upptakten av den första perioden, hade en del puck i offensiv zon och skapade ett par lägen även om det inte kändes superhett framåt.

Bakåt hade HV ganska god kontroll, fram till det att Andy Miele åkte på en interference-utvisning efter att ha kört in i LHC-backen John Nyberg i offensiv zon.

I det efterföljande powerplay-spelet tog Linköping ledningen och trummade direkt efter det på för mer, men det stod endast 1–0 på resultattavlan efter 20 spelade minuter.

Men HV hittade en väg in i tillställningen i den andra perioden och såg där till att vända på steken. Under de första minuterna av mittperioden spelade HV bra, utan att få utdelning framåt.

Men 14.08 kom till slut 1–1 då Oliwer Kaski distinkt tryckte pucken i nät. I slutskedet av perioden fick HV chansen att spela fem mot tre och då small det igen genom Joey LaLeggia. Två backmål och en HV-ledning med ett mål inför den tredje perioden.

Med sitt andra mål i matchen kvitterade Broc Little till 2–2 och tog matchen till förlängning. Där klev Joey LaLeggia fram och blev stor HV-hjälte med sitt andra mål för dagen.

Även om HV71 nu tappade i bottenstriden och tvingades lämna över tolfteplatsen till Brynäs kan det kanske komma att betyda en hel del för laget att man till slut lyckades vinna lördagens tuffa och jämna bortamatch. Av de fem matcher HV nu har kvar att spela är tre av dem nämligen på bortaplan. Det är med andra ord hög tid för laget att verkligen få till ett vägvinnande bortaspel.